Фамилия Набугорнов — редкий случай, когда основа слова не просто затемнена, а намеренно искажена. Если разбирать её по составу, то корень — «горн», суффикс принадлежности «-ов» и приставка «набу-». Но в русском языке нет такого корня «набугорн», зато есть слово «бугор». Скорее всего, перед нами пример народной переделки, когда прозвище Бугорнов (от «бугор») в устной речи слилось с предлогом «на». В результате получилась фамилия, которую можно прочитать как «на бугор» — то есть человек, живущий на бугре, на возвышенности.

Модель образования здесь — нестандартная. Обычно фамилии на «-ов» образовывались от имени или прозвища отца (Иван → Иванов, Бугор → Бугорнов). Но в случае Набугорнова мы видим, что к основе добавили приставку «на-», которая в диалектах могла означать «находящийся на чём-то». Такое явление встречается в северных и сибирских говорах, где прозвища часто привязывались к месту жительства: «на горе», «на реке». Со временем предлог прирос к фамилии и закрепился в документах, а затем и в паспорте.

Есть и другая версия, менее вероятная: фамилия могла произойти от редкого прозвища Набугорн, где «набу» — искажённое диалектное «набухлый» (вздутый, набухший) в сочетании с «горн». Но такой вариант не находит подтверждения в ономастических источниках. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна не фиксирует подобной основы, а работы В. Никонова показывают, что фамилии с приросшим предлогом — явление спорадическое, но устойчивое именно в северных регионах.

География фамилии Набугорнов крайне узкая. Основные носители встречаются в Пермском крае и Кировской области. Это косвенно подтверждает версию о северном происхождении: именно в этих местах диалекты сохраняли архаичные формы с приставками. Сословно предки, скорее всего, были государственными крестьянами — не дворяне, не купцы, а люди, чьи прозвища фиксировали особенности ландшафта или быта.

Социальный контекст фамилии прост: она не несёт ни дворянского блеска, ни церковной книжности. Это меткое, бытовое прозвище, которое дали человеку, жившему на видном месте — на пригорке, на бугре. Со временем «на» и «бугор» слились в одно слово, и теперь фамилия звучит как сложная конструкция, хотя в основе лежит простой, почти топографический смысл.