Фамилия Надфулин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, скорее всего, не русская, а тюркская или арабо-персидская, что сразу выделяет её из ряда привычных «профессиональных» или «отчественных» фамилий. Если отбросить русский фамильный суффикс -ин (который указывает на принадлежность: «чей?» — Надфулин, то есть сын или потомок Надфулы), в центре оказывается личное имя Надфул.

Само имя Надфул (или Надфула) — это искажённая или диалектная форма арабского имени Надфулла (Надфуллах), что означает «дар Аллаха» или «помощь Аллаха». В тюркских языках, особенно у татар и башкир, такие имена с компонентом «улла» (Аллах) были распространены. Звук «х» на конце мог отпасть в разговорной речи, а «л» перейти в «л» твёрдый — так и появилось имя Надфул. Суффикс -ин закрепил фамилию за потомками этого человека: «Надфулин» буквально значит «принадлежащий Надфуле».

Географически фамилия, скорее всего, бытует в среде поволжских татар или башкир, реже — у народов Кавказа, где также сильна арабо-мусульманская традиция имён. В русских документах такие фамилии могли фиксироваться с искажениями — например, вместо Надфуллин (с двойным «л» и окончанием -ин) иногда писали Надфулин, упрощая на слух. Другой, менее вероятный вариант: основа могла быть связана с тюркским словом «надф» (редкое, со значением «вид» или «сорт»), но в таком случае имя было бы прозвищем человека, которого отличали по какой-то особенности, — но это уже спекуляция без надёжных подтверждений.

Таким образом, предок носителя фамилии Надфулин, по всей видимости, был человеком, носившим теофорное (связанное с Богом) имя Надфулла. Фамилия не указывает на сословие или профессию — она чисто патронимическая, то есть образована от личного имени отца. Встречаемость её крайне низкая, что делает каждую ветвь Надфулиных, скорее всего, потомками одного конкретного рода из небольшой местности.