Фамилия Налаков звучит редко и её происхождение неочевидно. Скорее всего, в её основе лежит нецерковное прозвище или имя Налак, которое могло возникнуть в нескольких вариантах.

Самый прямой путь: прозвище от глагола «налакать» — в некоторых южнорусских и украинских говорах это означало «напить, нацедить», а также «накапать» или «наделать лужу». Соответственно, Налаком могли прозвать неаккуратного, неловкого человека, который всё проливает, или, наоборот, в ироничном смысле — любителя выпить. В этом случае фамилия образована по стандартной модели: прозвище на -о (Налак) плюс патронимический суффикс -ов, то есть «сын Налака». Суффикс указывает на севернорусское или центральнорусское происхождение.

Вторая версия, хоть и менее вероятная, — связь с тюркскими языками. В татарском и башкирском есть слово «налык» (наказание, штраф), а также «налык» в значении «дань». В таком случае Налак — прозвище сборщика податей или человека, на которого наложили штраф. Однако фамилия с таким корнем была бы более частой в Волго-Уральском регионе, чего мы не наблюдаем. Поэтому славянская основа с бытовым прозвищем выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Налаков — редкая. Её нет ни в одном из крупных справочников по русским фамилиям (Унбегаун, Никонов, Веселовский). Это значит, что род мог быть локальным, разветвлённым нешироко, и носители, скорее всего, происходят из одного или двух сёл. Встречается она преимущественно в Ростовской области и Краснодарском крае, что косвенно подтверждает южнорусскую диалектную основу.

Есть ещё одна деталь: написание через «а» в корне (Налаков) отличает её от возможной однокоренной фамилии Нолоков, которая могла бы возникнуть от слова «нолок» (небольшой лоток, корыто). В случае с Налаковым ударение, скорее всего, падает на первый слог (Нáлаков), хотя в бытовой речи нередко смещается на второй.