Фамилия Налисник — редкая и неочевидная. Её форма сразу настораживает: суффикс -ник указывает на принадлежность к человеку по действию, предмету или месту (ср. «сапожник», «лесник»), но корень «налис» в русском языке не встречается. Значит, либо это прозвище, образованное от местного диалектного слова, либо фамилия с искажённым написанием.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с южнорусскими и украинскими говорами. Там «налисник» или «налиснык» — это растение, известное как подорожник, или, в некоторых областях, так называли особый вид лепёшки, испечённой на листе капусты (сравните с украинским «налисник» — блинчик с начинкой, хотя это слово обычно пишут через «и»). Если исходить из прозвища, то Налисником могли прозвать человека, который пёк такие лепёшки или торговал ими, либо того, кто жил возле зарослей подорожника. Вторая версия — прозвище от глагола «налисить» (в диалектах — «нахитрить», «сделать что-то ловко»), тогда Налисник — хитрец или умелец.

Менее убедительна гипотеза о том, что фамилия происходит от личного имени. В старину существовало имя Лис (от животного), и Налисник могло быть патронимом со значением «сын того, кто при Лuce» (то есть живёт рядом с человеком по имени Лис) или «тот, кто на Лиса похож». Но суффикс -ник для патронимов нехарактерен (обычно -ов, -ин), поэтому эта версия слабее. Также не стоит путать фамилию с польским «Naliśnik» — там основа «naliść» («налить»), что даёт значение «наливающий», но для русского уха это звучит искусственно.

Фамилия явно недворянская и нечастая. Встречается она преимущественно на западе и юге России, а также в Беларуси и Украине. География подсказывает, что предки носителя фамилии могли быть крестьянами или мещанами, жившими в зоне влияния украинского или белорусского языков, где и сохранились диалектные слова, давшие прозвище. Какой бы ни была точная основа, ясно одно: фамилия Налисник — не переделка из церковного имени, а живое прозвище, за которым стоит либо ремесло, либо особенность места, либо черта характера.