Фамилия Наливикин — редкий пример, когда прозвище, лёгшее в основу, сохранилось почти без изменений, а суффикс указывает на конкретную модель образования. Вопреки интуиции, корень здесь не связан с глаголом «наливать» в значении разливать спиртное, хотя народная этимология часто подводит к этой версии.

Словообразовательная цепочка прозрачна: основа «наливик» плюс суффикс -ин, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а, -я или мягкий согласный. Наливик — это не человек, который наливает, а тот, кто наливает или налипает. В диалектах русского языка «наливик» или «наливка» — растение, чаще всего вид гриба (например, сыроежка-наливка) или ягода, которая наливается соком. В некоторых говорах так называли полного, «налитого» здоровьем человека, а также ленивого, неповоротливого — от «налиться» в смысле облениться.

Таким образом, предок Наливикин мог получить прозвище по внешнему виду (полный, дородный), по характеру (медлительный), либо по роду занятий, связанному со сбором грибов или ягод. Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: прозвище Наливик могли дать тому, кто занимался разливом жидкостей, например, масла или кваса, но для этого чаще использовали суффикс -щик (наливщик).

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России и на Урале, что косвенно подтверждает её диалектное происхождение. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована, что указывает на крестьянские или мещанские корни. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, Наливикин сохранил уникальную основу, не превратившуюся в стандартное «Наливкин» (отчество от имени Наливка), что говорит о поздней фиксации фамилии в документах, когда прозвище уже закрепилось в быту.