Фамилия Нальвадова — женская форма, а её мужской вариант — Нальвадов. Эта фамилия почти наверняка имеет украинские или южнорусские корни. В её основе лежит глагол «нальва́ть» — диалектная форма слова «наливать». В украинском языке и в южных говорах России «льва́ти» означает «лить», а «нальва́ти» — «налить». Таким образом, фамилия образована от прозвища Нальвад или Нальвада. Прозвище могли дать человеку, который занимался разливом или переливом жидкостей — например, виноделу, пивовару или бондарю, который наливал вино или мёд в бочки. Не исключён и переносный смысл: «нальвадой» могли в шутку называть неумеренного пьяницу или, напротив, расторопного слугу, который быстро наливает гостям.

Модель образования фамилии — типичная для украинской ономастики: основа глагола в форме прошедшего времени (нальвав/нальвад) плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность: «Нальвадов» буквально значит «сын Нальвада». В украинском языке глагол «нальвати» даёт форму «нальвав» (он налил), которая в разговорной речи могла перейти в «Нальвад» — через отвердение конечного «в» в «д», что характерно для некоторых южных говоров. Подобные фамилии встречаются в среде казачества и крестьянства: например, Наливайко, Наливайченко, Наливкин — все они образованы от того же корня.

Встречаемость фамилии Нальвадова невысока, что говорит о её локальном происхождении. Наиболее вероятные регионы бытования — юг России (Ростовская, Волгоградская области) и восточные области Украины (Луганская, Донецкая). В дореволюционных переписях фамилия могла записываться по-разному: Нальвадов, Нальвадовъ, а также через «а» в окончании — Нальвадовой (для женщин). Из-за созвучия с фамилией Нальваев (от тюркского имени Налбай) иногда возникает путаница, но лингвистически Нальвадова — чисто славянская фамилия, без тюркских примесей.

Итак, предки современного носителя фамилии Нальвадова — скорее всего, крестьяне или казаки из южнорусских или украинских земель, чьё прозвище было связано с ремеслом розлива напитков или с бытовой чертой характера. Фамилия сохранила в себе редкий диалектный глагол, что делает её интересным примером народной ономастики.