Фамилия Навадова — женская форма, а её мужской вариант — Навадов. С точки зрения словообразования это типичная «патронимическая» фамилия на -ов, то есть образованная от личного имени или прозвища с помощью суффикса принадлежности. Основа здесь — Навад. Что скрывается за этим словом — главный вопрос.

Самая прямая и правдоподобная версия ведёт к тюркскому корню «нават» (или «набат»), который в ряде языков (например, в казахском, татарском) означает «сахар», «сладость», «леденец». В старину так могли прозвать торговца сладостями, кондитера или просто человека с мягким, «сладким» характером. Переход «нават» в «навад» — дело обычное для русской устной речи: конечный глухой звук мог озвончиться перед гласным, а само прозвище русифицировалось. Таким образом, Навадов — это потомок человека по прозвищу Навад, то есть «Сладкий» или «Сахар».

Менее вероятна, но возможна связь с русским диалектным глаголом «навадить» — «приучить», «повадить», «натравить». В этом случае прозвище Навад мог получить человек, который кого-то «навадил» (например, приучил к дурному делу) или, наоборот, сам был «наважен» (избалован). Однако такая версия слабее, потому что глагол «навадить» встречается редко и в основном в северных говорах, а фамилия Навадова географически не привязана к северу.

География фамилии размыта: носители встречаются и в России, и на Украине, и в странах Средней Азии. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: фамилия могла возникнуть в зонах активного русско-тюркского контакта — в Поволжье, на Урале, в Сибири. Суффикс -ов указывает, что фамилия оформлялась уже в русской среде, то есть предок, скорее всего, был обрусевшим татарином, башкиром или казахом, а его прозвище записали на русский лад.

Интересная деталь: если сравнивать Навадова с однокоренными фамилиями вроде Набатов или Набатников, то разница в звучании (вместо «т» — «д») может говорить о более раннем или более диалектном закреплении. В то время как «Набатов» чаще связывают с церковным колокольным набатом, «Навадов» уходит в бытовую, «сладкую» сферу. Так что, скорее всего, предок нынешних Навадовых был не звонарём, а человеком, имевшим отношение к сладостям либо получившим ласковое уличное прозвище.