Фамилия Наметулаев — редкий пример фамилии, образованной от сложного арабо-тюркского имени. В её основе лежит имя Наметулла (варианты — Наметулла, Наметулла), которое восходит к арабскому «Ниматулла» (Ni‘matullāh), что переводится как «благодать Аллаха» или «милость Божья». Первая часть имени («ни’мат») означает «благо», «дарование», «милость», вторая («Аллах») — имя Бога в исламе. Таким образом, имя-основа — это типичный для мусульманской ономастики теофорный композит, где человека нарекали в знак благодарности Всевышнему.

Словообразовательная модель фамилии — тюркская. Суффикс -ев (фонетический вариант -ов) присоединён к основе, которая в русской передаче потеряла конечный гласный: Наметулл → Наметул-а-ев. В тюркских языках, особенно у татар и башкир, фамилии часто образовывали от имён отца с помощью аффиксов -ов/-ев, что закрепилось после вхождения народов Поволжья и Приуралья в состав Российской империи. Изначально форма звучала как «Наметулла улы» (сын Наметуллы), а затем русифицировалась.

Географически фамилия Наметулаев наиболее характерна для татар, башкир и, реже, для народов Кавказа, где распространены имена с корнем «Намет» (ср. Наметов, Наметуллин). Любопытно, что вариант Наметулаев встречается реже, чем Наметуллин, что может указывать на более позднюю или локальную адаптацию фамилии в русской среде. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на третий слог: Наметулáев, что соответствует ритмике татарских фамилий.

Сословно носители фамилии, как правило, происходили из крестьян или мещан, но не исключены и случаи принадлежности к торговым или духовным кругам, так как имя Наметулла было распространено и среди мулл, и среди простых мирян. В дореволюционных метрических книгах Казанской и Уфимской губерний фамилия фиксируется с середины XIX века, что подтверждает её сравнительно позднее оформление — в эпоху массового закрепления фамилий за тюркским населением.

В современной России фамилия остаётся малочисленной, но устойчивой. Её носители живут преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также в диаспорах в Москве и Санкт-Петербурге. Значение фамилии прозрачно для носителей тюркских языков и напоминает о религиозном контексте, в котором имя давалось ребёнку: как просьба о божественном покровительстве.