Фамилия Наметулаева — редкий случай, когда внешне славянская фамилия (суффикс -ев) скрывает за собой тюрко-мусульманское имя. Основа здесь — мужское имя Наметулла, которое восходит к арабскому «Ниматулла» (Ni‘matullāh), что переводится как «благодать Аллаха» или «милость Божья». Начальное «н» вместо ожидаемого «н’» (мягкого) — результат адаптации через тюркские языки, где звук «и» в начале слова часто переходит в «ы» или «а», а затем и в твёрдое «н».

Словообразовательная модель типична для многих народов Северного Кавказа и Поволжья: к мусульманскому имени добавляют русский патронимический суффикс -ев (реже -ов). По сути, Наметулаева — это «дочь (или жена) Наметуллы». Ударение, скорее всего, падает на третий слог: Наметула́ева, хотя в устной речи встречаются варианты.

Географически фамилия тяготеет к Дагестану и Чечне, реже встречается у татар и башкир. В этих регионах имя Наметулла (как и его варианты Нуметулла, Нуйметулла) было распространено среди духовенства и зажиточных крестьян, но не являлось исключительно «священническим» — его давали и простым детям в надежде на божественное покровительство. Женская форма фамилии (на -а) указывает, что перед нами современная запись: в дореволюционных метриках женские фамилии часто писали через -а/-я только в косвенных падежах, а в именительном оставляли мужскую.

Любопытная деталь: в русском языке имя Наметулла иногда путали с созвучным Маметулла (от Мухаммед), но корни разные. Первый корень — «нима» (благо), второй — «махмуд» (хвалимый). Если в роду есть предания о том, что предок был муллой или учителем, версия с «благодатью» становится более правдоподобной: такие имена часто давали детям в семьях, связанных с исламским образованием.

Встречаются варианты написания: Наметулаев (мужская форма), реже Нометулаев, а также через «ы» — Намытулаев, но это уже диалектные искажения. Единого «правильного» варианта нет: в советских паспортах фамилию записывали на слух, поэтому в одной семье могли быть разные окончания.