Фамилия Наральтуев — случай, когда прозрачная с виду основа таит в себе загадку. На слух она не похожа на типичную русскую фамилию, и это подсказка. Суффикс -ев указывает на притяжательное значение («чей?» — Наральтуев), то есть фамилия образована от личного имени или прозвища предка. Но вот имя «Наральтуй» в русских святцах не встречается. Скорее всего, мы имеем дело с тюрко-монгольским корнем, характерным для народов Сибири и Центральной Азии.

Разбираем основу. Первая часть — «нарал» или «нара» — может восходить к тюркскому или монгольскому «нар» (солнце). В бурятском и калмыцком «нарн» означает «солнце», а «нарал» — «солнечный». Вторая часть — «туй» — в монгольских языках часто встречается в именах и означает «праздник», «торжество». Таким образом, «Наральтуй» можно перевести как «солнечный праздник» или «праздник солнца». Это красивое, поэтичное имя, которое могло быть дано ребёнку, родившемуся в солнечный день или во время большого летнего праздника.

География бытования фамилии подтверждает эту версию. Наральтуевы встречаются в Бурятии, Забайкальском крае, Иркутской области. Это регионы, где исторически сильны бурятские и монгольские традиции. Фамилия, скорее всего, образовалась от бурятского имени Наралтуй или Наральтуй, которое бытовало в XIX — начале XX века. После крещения бурят в православие такие имена не исчезли, а превратились в фамилии, закрепившись за родом.

Стоит отметить, что в русском языке имя «Наральтуй» подверглось адаптации: конечный звук «-й» стал восприниматься как часть основы, и к нему добавили типичный русский суффикс «-ев». Если бы фамилия оформлялась по монгольской модели, она звучала бы как Наральтуев или осталась без суффикса вовсе. Русский суффикс и есть та самая деталь, которая превратила личное имя в наследственную фамилию, вписав её в общероссийскую систему.

Других версий происхождения, по сути, нет. Связывать фамилию с русским словом «наральник» (часть сохи) или с рекой Нарой было бы натяжкой — суффикс -туй для славянской ономастики абсолютно нетипичен. Так что версия с солнечным праздником остаётся самой логичной и единственной, подкреплённой и языком, и географией.