Фамилия Нарецкий — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная география. Внешне она напоминает типичную «географическую» фамилию: суффикс -цк-/-ск- указывает на происхождение от названия местности. Но вот загвоздка — топоним «Нары» или «Нар» в славянском мире не слишком распространён. Потому объяснение чаще всего ищут в другом месте.

Наиболее вероятная версия — польское или белорусское происхождение. В этих краях суффикс -цкий (-cki) встречается сплошь и рядом. Фамилия могла возникнуть от названия реки Нарев (польск. Narew) или местечка Нарев, которое находится на Подляшье, на границе Польши и Беларуси. Житель этих мест получал прозвище «Нарец» или «Нарецкий» — то есть «тот, кто с Нарева». Река Нарев известна с древности, и в окрестностях действительно встречаются фамилии с этим корнем. Учитывая, что в русском языке буква «е» в безударной позиции часто редуцируется, Нарецкий легко могло превратиться в Нарецкий при переносе на восток.

Вторая версия, менее популярная, но имеющая право на существование, — связь с личным именем или прозвищем «Нар». В старорусских говорах «нарый» означало «усердный», «старательный», а в некоторых диалектах — «назойливый». От такого прозвища могли образовать фамилию через суффикс -ец: Нарец → Нарецкий. Но эта гипотеза слабее: суффикс -цкий редко крепится к прозвищам напрямую, обычно он указывает на принадлежность к роду или месту.

Сословно фамилия Нарецкий не обязательно дворянская. Да, в Речи Посполитой фамилии на -цкий часто носили шляхтичи, но в Российской империи их активно давали и выходцам из духовенства, и просто крестьянам, переселившимся с запада. Поэтому искать однозначных «голубых кровей» не стоит — скорее, предок был человеком, чья семья перебралась с берегов Нарева вглубь русских земель.