Фамилия Нарходжаев — редкий пример восточной модели именования, которая в русском языке приобрела привычный суффикс -ев. Корень здесь восходит к двум арабским элементам: «нар» (огонь, свет) и «ходжа» (господин, хозяин, наставник). В тюркских языках, особенно в узбекском и таджикском, «Нарходжа» — составное мужское имя, которое можно перевести как «сияющий господин» или «светоч наставника». Такие имена давали в семьях, где хотели подчеркнуть духовный авторитет или уважение к предку-учителю.

Фамилию образовали от этого имени по стандартной для Российской империи схеме: к основе прибавили русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после шипящих и мягких согласных). В тюркской среде окончание -ев закрепилось в XIX–XX веках, когда царская администрация и позже советские ЗАГСы фиксировали фамилии по русскому образцу. Поэтому Нарходжаев — это буквально «сын (или потомок) Нарходжи».

Географически фамилия тяготеет к Средней Азии, прежде всего к Узбекистану и Таджикистану. В России она встречается редко, в основном среди семей, переехавших из этих регионов. Носители фамилии могли принадлежать к сословию ремесленников, торговцев или духовных лиц — «ходжа» часто указывало на происхождение от арабских проповедников или на уважаемого главу общины. Впрочем, к XX веку это имя потеряло строгую сословную привязку и стало обычным личным именем.

Особенность написания — буква «е» в суффиксе, а не «о», как можно было бы ожидать от фамилий на -ов. Это связано с тем, что основа заканчивается на мягкий согласный «дж» (в русской транскрипции). Если бы имя писалось как «Нарходжо», суффикс был бы -ев, но в реальности закрепился именно вариант с «е». Встречается искажённое написание «Нарходжаев» с двойным «а» (ошибка при записи), но нормативная форма — одна.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ходжаев (от «ходжа»), Нарбаев (от «нар» + «бай»). Нарходжаев стоит особняком — он сохраняет редкое составное имя, которое не превратилось в массовое прозвище, а осталось маркером конкретной родословной. В современных справочниках фамилия почти не описана, что делает её любопытным объектом для семейных историков.