Фамилия Нащанский — редкий пример фамилии-загадки, где даже основа-прозвище вызывает споры. В отличие от большинства русских фамилий на -ский, которые обычно указывают на географию (например, Тверской — из Твери) или принадлежность к месту, здесь корень уводит нас в сторону от привычных топонимов.

Самую вероятную версию дает украинский язык. Прозвище Нащан могли дать человеку, который часто приставал с вопросами «нащо?» — то есть «зачем?», «почему?». В украинских говорах это слово звучит именно так, и за ним легко угадывается живая картина: любознательный, въедливый собеседник, которому важно докопаться до сути любого дела. Такое прозвище закреплялось за пытливым умом, который не принимал ничего на веру. Суффикс -ский в этом случае работает не как указатель на место, а как типичный формант дворянских и шляхетских фамилий, который могли прибавить к прозвищу при оформлении документов или при переселении в великорусские земли.

Существует и вторая, более экзотическая версия — от черкесского «нащана», что значит «мишень». Если следовать ей, родоначальник Нащанских мог быть искусным лучником или стрелком, чье прозвище затем закрепилось за потомками. Эта гипотеза правдоподобна для южнорусских и казачьих областей, где было сильное влияние адыгских языков, но все же уступает первой: украинское слово ближе географически и фонетически, а для прозвищ по черкесскому корню в русской ономастике примеров меньше.

Сам прозвищный слой, из которого выросла фамилия, относится к типу «характерологических» — таких, что описывают поведение человека, а не его ремесло или место жительства. Это отличает Нащанских от большинства фамилий на -ский, которые в массе своей происходят от названий усадеб и сел. Здесь же мы видим обратный процесс: личное прозвище Нащан со временем полностью вытеснило наследственное имя, а суффикс -ский придал ему более официальное, «благородное» звучание. В документах XVIII–XIX веков такие формы часто возникали стихийно, когда писарь или сам носитель хотел придать фамилии более книжный вид.

Отдельного внимания заслуживает редкость фамилии. Нащанские не образуют заметных родовых гнезд в известных справочниках, и это говорит о том, что фамилия, скорее всего, локальная, возникшая в одном-двух регионах и не получившая широкого распространения. Встречается она преимущественно в южнорусских областях и на Украине, что косвенно подтверждает первую версию происхождения.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит копать в сторону украинских метрических книг и ревизских сказок — именно там, а не в общероссийских дворянских родословных, скорее всего, найдется первое упоминание. Впрочем, точную этимологию без архивных находок установить сложно, и обе версии остаются рабочими гипотезами, а не доказанными фактами.