Фамилия Навицкие хранит память о происхождении предков, и разобраться в её значении — значит прикоснуться к семейной истории. Сразу скажем: единого, стопроцентно верного толкования нет, но есть две основные версии, и обе уходят корнями в живую славянскую речь.

Первая и наиболее вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Новик. В старину так называли новичка, пришельца или новожила — человека, который недавно поселился в новой местности. В древних переписных книгах рядом с записями таких людей нередко ставили помету «прихожий», то есть пришлый. Прозвище Новик было распространённым и понятным: оно не обижало, а просто фиксировало факт, что человек здесь новый. Со временем оно закрепилось за родом и через суффикс -ский превратилось в фамилию Навицкий. Звуковой переход «о» в «а» в безударной позиции — явление для русского языка обычное, поэтому Навицкий и Новицкий (а также Новиков) — это, по сути, родственники, разошедшиеся по разным диалектам.

Вторая версия, менее частая, но тоже имеющая право на жизнь, отталкивается от прозвища Навит. Оно восходит к глаголам «навить» или «навивать» — то есть наматывать, наплетать, навязать. В этом случае прозвище Навит относилось к «профессиональным» именованиям: так могли прозвать человека, который занимался плетением, например, корзин или верёвок. От Навита до Навицкого — один шаг: прибавили типичный для польских и западнорусских земель суффикс -ский, и получилась фамилия, указывающая на ремесло предка.

Какую из версий выбрать? Первая выглядит убедительнее: прозвище Новик встречается в источниках гораздо чаще, чем Навит, а сама логика «пришлого человека» объясняет появление фамилии без натяжек. Версия с плетением красива, но опирается на более редкое слово и потому кажется вторичной.

Суффикс -ский в фамилии Навицкие — важная деталь. В отличие от простых русских фамилий на -ов и -ин, такие фамилии чаще встречались у шляхты и духовенства, а в крестьянской среде появились позже, под влиянием книжной традиции. Это не говорит о дворянском происхождении рода, но намекает на то, что фамилия могла оформиться в городской или церковной среде, а не в глухой деревне.

Точное время и место возникновения фамилии Навицкие без серьёзных генеаленических изысканий не установить. Процесс формирования фамилий был долгим, мог тянуться не одно поколение и не всегда привязывался к одной местности. Но сам факт, что фамилия дожила до наших дней, говорит о том, что род не прерывался, а имя предка — Новик или Навит — оказалось настолько цепким, что пережило века.