Фамилия Навметулин — редкая и неочевидная для русского уха, но её устройство довольно прозрачно, если знать, с какой стороны подойти. В её основе лежит имя или прозвище Навметул(а), а фамилию образовали по русской модели с патронимическим суффиксом -ин: Навметулин буквально означает «сын Навметулы».

Самая правдоподобная версия происхождения основы — тюркская. Имя Навметул — это местный, диалектный или фонетически упрощённый вариант арабского имени Навметулла (или Науметулла). В исламской ономастике оно означает «благодать Аллаха» (от араб. на‘мат — «благо, благодать» и Аллах). В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) начальное «нау-» часто редуцировалось до «нав-» или «на-», а конечное «-улла» в бытовой речи могло терять «-а» и звучать как «-ул». Так сложилось имя Навметул, от которого и пошла фамилия.

Суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от основ на -а, -я. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, скорее всего, жил в русскоязычной среде или его фамилию оформляли русские писцы при переписях. Сословно это, вероятнее всего, были крестьяне или служилые люди из числа крещёных татар, башкир, мишарей или других тюркских народов Поволжья и Приуралья. В этих регионах фамилии с подобной структурой встречаются чаще всего.

Попытки связать фамилию с русским словом «навь» (потусторонний мир) или «навет» (клевета) лингвистически слабы: суффикс -улин для таких основ нехарактерен, а значение было бы натянутым. Тюркская версия объясняет и форму, и смысл без лишних допущений.

Написание фамилии с буквой «е» (Навметулин, а не Навматулин) подсказывает, что в исходном имени в первом слоге стоял «е» или мягкий звук, что тоже типично для тюркской адаптации арабизмов. Фамилия нечастотна, её носители компактно проживают в Татарстане, Башкортостане и соседних областях.