Фамилия Новметулин — редкий случай, когда исходное слово почти полностью стёрто временем, а суффикс не даёт привычной подсказки. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, здесь мы видим формант -улин, который встречается в русских фамилиях реже и обычно указывает на тюркское или восточное происхождение основы. Если -ин чаще всего присоединяется к основам на -а/-я (Петин, Ильин), то -ул- — характерный тюркский элемент, который в русском языке мог превратиться в -улин.

Разберём корень «Новмет». На первый взгляд он кажется двусоставным: «нов» (новый) и «мет» (метить, метать). Но такое прямое славянское прочтение — ловушка. Фамилии, построенные по модели «прилагательное + глагол», в русской традиции почти не встречаются. Гораздо правдоподобнее, что «Новмет» — это искажённое тюркское личное имя или прозвище. В тюркских языках есть корень «нов» или «нав» (в значении «новый», «молодой», заимствованный из персидского) и «мет» (от арабского «мет» — «смерть», или как часть составных имён вроде «Метин» — «крепкий»). Возможна версия, что исходное имя звучало как «Навмет» (Новый Месяц) или «Новмет» (Молодая Крепость), а при адаптации в русской среде «а» перешло в «о» под влиянием письменной фиксации.

Есть и более прозаичная гипотеза: фамилия могла возникнуть от прозвища Новомёт — так в некоторых говорах называли человека, который «новое мечет», то есть затевает перемены, бросает старые дела. Но суффикс -улин этому противоречит: прозвище Новомёт дало бы фамилию Новомётов, а не Новметулин. Значит, -улин здесь первичен, а основа — иноязычная.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где русские фамилии с тюркскими корнями особенно часты: Поволжье, Урал, юг Сибири. Встречаемость крайне низкая, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного родоначальника, носившего имя или прозвище Новмет, которое в документах XVII–XVIII веков записали с суффиксом принадлежности -улин («чей?» — «Новметулин сын»).

Таким образом, Новметулин — это, скорее всего, «сын человека по имени Новмет», где имя имеет тюркские или смешанные персидско-тюркские корни. Прямых славянских аналогов у фамилии нет, что делает её ценным маркером этнической и миграционной истории конкретной семьи.