Фамилия Навозенко — одна из тех, что звучат неожиданно резко, но за ней стоит конкретное занятие предков, а не обидное прозвище. В её основе лежит нарицательное «навоз» — смесь помёта со стойловой подстилкой, которую испокон веку использовали как удобрение. Прямое значение слова указывает на род деятельности: скорее всего, так прозвали крестьянина, который либо вёз навоз на поля, либо, что правдоподобнее, торговал им как удобрением для чужих огородов. В деревне, где каждый знал цену плодородию, такое занятие было обычным делом, а прозвище Навоз закреплялось за человеком прочно и без обидного оттенка.

Сама модель фамилии — суффикс -енко — выдаёт украинское или южнорусское происхождение. В этих землях подобные фамилии массово формировались в XVII–XVIII веках и означали «сын человека с таким прозвищем»: Навозенко буквально «сын Навоза». На севере и в центральной России скорее появились бы формы Навозов или Навозин, а вот форма на -енко — верный маркер того, что корни семьи уходят в левобережную Украину, на Слобожанщину или в южные уезды России.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Причина проста: прозвище, лёгшее в основу, было слишком «приземлённым» и бытовым, чтобы его охотно носили. В крестьянской среде до XIX века фамилии часто не были закреплены окончательно, и человек с прозвищем Навоз мог спокойно зваться по отцу или по деревне. Официально зафиксировали такие имена лишь после указа Сената 1888 года, где записали: «Именоваться определённой фамилией составляет не только право, но и обязанность всякого полноправного лица, и означение фамилии на некоторых документах требуется самим законом». Именно тогда потомки человека по прозвищу Навоз и получили фамилию Навозенко в документах, хотя в быту её могли использовать и раньше.

Сравните с однокоренными фамилиями: Навозов, Навозин, Навозный. Они встречаются ещё реже, и все восходят к тому же корню. Любопытно, что в некоторых говорах слово «навоз» имело и переносное значение — так могли назвать медлительного или тяжёлого на подъём человека. Но в случае с фамилией Навозенко эта версия выглядит слабой: слишком уж очевидна связь с сельским хозяйством, чтобы искать скрытый смысл.

Сегодня фамилия Навозенко встречается в основном в Украине, Беларуси и южных областях России, что подтверждает её региональное происхождение. Носители её, скорее всего, потомки тех самых крестьян, которые знали толк в земледелии и не гнушались чёрной работы. В этом смысле фамилия — честный документ эпохи, когда удобрение ценилось на вес золота, а прозвище по ремеслу было лучшей характеристикой человека.