Фамилия Навтикова — редкий пример русской фамилии, рождённой не в крестьянской избе или купеческой лавке, а в стенах духовного училища. Это так называемая семинарская фамилия, которую искусственно создавали для учащихся духовных заведений. В её основе лежит греческое слово «навтика» (nautike), то есть «плавание», «мореходное дело». Отсюда и прямой смысл: фамилию мог получить семинарист, который отлично плавал, — своего рода прозвище, облагороженное античным звучанием.

Интересна и словообразовательная механика. Перед нами суффикс -ов, который по правилам русского языка присоединяется к основам мужского рода. Но здесь он прикреплён к слову женского рода — «навтика». Это не ошибка, а характерная черта семинарской традиции: так же от нарицательного «роза» возникала фамилия Розов, а не Розин. Учащиеся и наставники не всегда следовали строгим грамматическим нормам, предпочитая благозвучие и книжный оттенок. Поэтому Навтиков звучит естественнее, чем, скажем, Навтикин.

Сама основа фамилии уводит нас в античную культуру. Греческое nautike — это не только «плавание», но и всё, что связано с кораблями и мореплаванием. В русской семинарской среде греческий язык был вторым родным после латыни, поэтому выбор такого корня не случаен. Он придавал фамилии интеллектуальный, учёный флёр, отличая будущего священника или церковного служителя от крестьян с их бытовыми прозвищами.

Фамилия Навтикова — женская форма, а мужская, Навтиков, встречается крайне редко. Это дополнительный штрих к её книжному происхождению: в народной среде такие фамилии почти не приживались, они оставались уделом узкого круга — выпускников духовных академий и их потомков. Со временем фамилия могла выйти за пределы сословия, но её след в истории остался тонким.

Точное время и место возникновения рода Навтиковых сегодня можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания — метрические книги, клировые ведомости, ректорские указы. Процесс формирования семинарских фамилий был долгим и не всегда фиксировался документально, поэтому каждая такая фамилия — маленькая загадка, которую исследователь распутывает по крупицам.