Фамилия Найменов — один из тех редких случаев, когда фамилия образована не от имени, прозвища или профессии, а от слова «найман», инородного для славянского уха. Самая вероятная версия — тюркское происхождение. «Найман» — название крупного средневекового племени, входившего в состав многих тюркских и монгольских народов: казахов, ногайцев, киргизов, башкир. В русских документах XVI–XVII веков найманами называли выходцев из этих племен, часто служилых людей — переводчиков, толмачей, сторожей на южных границах. Таким образом, предок Найменов мог быть либо сам найманом по происхождению, либо получить прозвище «Найман» за связь с этим народом (например, торговал с ними или жил в их среде).

Модель образования — суффикс -ов, который в русских фамилиях означал принадлежность: «чей?» — Найменов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Найман. Форма «Найменов» вместо ожидаемого «Найманов» — результат фонетического изменения: в разговорной речи безударное «а» могло редуцироваться до «е» (так называемое «аканье» на письме не закрепилось, но в фамилиях такое встречается). Либо это диалектное произношение, где «ай» перешло в «е»: Найман — Наймен.

Есть и более прозаичная версия, но менее убедительная. В некоторых говорах «найман» означало наемного работника, батрака (от тюркского «найман» — наемник). В этом случае фамилия носила бы социальный оттенок: предок — человек, работавший по найму. Однако тюркское племенное название как основа для фамилии встречается чаще и исторически правдоподобнее — в южнорусских и волжских землях, где контакт с тюрками был повседневностью.

Фамилия редкая, не встречается в дворянских родословных книгах. Скорее всего, это фамилия крестьянская или однодворческая, особенно в регионах бывшего Дикого поля — на юге России, в Поволжье, на Урале. Встречаются единичные носители в Казани, Оренбуржье и на Дону. Однокоренные фамилии — Найманов, Найман, Найменко — подтверждают ту же основу, но с разными суффиксами (украинский -енко, бессуффиксная форма). Найменов — типичный пример того, как иноязычное слово, попав в русскую среду, обрастает славянским окончанием и становится фамилией, сохраняя память о степных предках.