Фамилия Нечкин — это классический пример русской фамилии, рожденной из народной формы церковного имени. В её основе лежит имя Нектарий, которое носил раннехристианский святой, а в переводе с греческого оно означает «нектар — напиток богов». Согласно мифам, этот напиток, в отличие от обычной пищи, давал бессмертие обитателям Олимпа, а по описанию Гомера напоминал красное вино со сладостным ароматом. Разливала нектар богиня юности Геба, хотя в более поздних версиях мифа эту роль иногда отдавали Ганимеду.

В русской обиходной среде громоздкое имя Нектарий быстро сократили до ласковых и простых форм. Одна из таких форм — Нечка — и стала непосредственной основой фамилии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Нечкин буквально означает «сын Нечки» или «человек из рода Нечки». По такой же модели образованы многие русские фамилии от уменьшительных имен, и Нечкин здесь следует вполне типичному словообразовательному пути.

Любопытно, что у этой фамилии есть конкретный исторический след. В труде С. Б. Веселовского упоминается Нечка Локотаев, крестьянин, живший в 1613 году в Соли Вычегодской. Вполне вероятно, что именно этот человек или его односельчане с таким же прозвищем стали родоначальниками Нечкиных. Эта запись — редкая удача для ономастики: обычно мы можем только догадываться, кто первым получил ту или иную фамилию, а здесь перед нами почти документальное свидетельство.

Конечно, утверждать, что все Нечкины происходят именно от этого крестьянина, нельзя. Фамилия могла возникать в разных местах независимо, ведь имя Нечка было довольно распространено. Однако сам факт, что в начале XVII века на севере России жил человек с таким именем, показывает, насколько естественно и органично вписывалась эта фамилия в крестьянскую среду.

Стоит добавить, что изначально фамилия закрепилась за потомками, а сам носитель уменьшительного имени продолжал зваться Нечкой. Лишь следующее поколение, дети и внуки, стали писаться Нечкиными. Процесс этот был длительным, и точное время появления фамилии в каждом конкретном роду отследить сложно, но общая картина ясна: перед нами памятник живой народной традиции, которая переплавила церковное имя в привычную русскую фамилию.