Фамилия Недалуга — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, не обрастая стандартными суффиксами. В ней нет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Перед нами чистая основа, застывшая в именительном падеже. Такие фамилии характерны для украинской и белорусской традиции, где прозвища часто переходили в фамилии напрямую. В русском же языке фамилии без суффикса встречаются реже, но тоже возможны, особенно если носитель переселился из юго-западных земель.

Слово «недалуга» в украинском и белорусском языках означает «недотёпа», «неумелый человек», «тот, кто не способен справиться с делом». Корень «далуга» родственен русскому «долг» или «долгий», но в данном контексте смысл иной: «далуга» — это уменье, способность, ловкость. Частица «не-» даёт отрицание. Иными словами, Недалуга — человек, которого в глаза называли неловким или бестолковым. Прозвище могло быть ироничным или даже добродушно-укоризненным.

Сословная принадлежность носителей фамилии, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Прозвища такого типа давали в быту, и они закреплялись за целым родом. В документах XIX века фамилия Недалуга встречается преимущественно в Черниговской, Полтавской и Киевской губерниях — на территории современной Украины и юга Беларуси. В российских метрических книгах она редка и часто записывалась на слух: Недалуга, Недалюга, Недолуга. Вариант с буквой «о» (Недолуга) мог возникнуть под влиянием акающего произношения или путаницы с корнем «долг».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Недалуга стоит особняком. Есть фамилии Долуга, Долужный, Недалужный — они образованы по другой модели, с суффиксом прилагательного. Недалуга же — именно прозвище в чистом виде, без смягчения. Это делает её более архаичной и напрямую отсылает к устной речи, где человека могли окликнуть: «Эй, Недалуга!».

Таким образом, фамилия Недалуга — это не загадка, а прямое указание на характер или репутацию предка. Её носители происходят из среды, где прозвища давали метко и без обид, а фамилии ещё не успели «обтесать» до стандартных форм.