Фамилия Недумов образовалась от прозвища Недум. Перед нами типичная модель русских фамилий на -ов, то есть буквально «сын Недума», потомок человека с таким прозвищем. Но если с формой всё просто, то значение исходного прозвища вызывает вопросы, и здесь стоит разобраться подробнее.

Первая версия относит Недума к многочисленной группе именований с отрицательной частицей «не». В таком случае прозвище указывало на черты характера: не любил думать или размышлять. Однако это не обязательно означало глупость. Скорее, речь о человеке, который не склонен к долгим раздумьям, отличается быстротой и даже скоропалительностью в принятии решений. Такой человек действует быстрее, чем думает, и это его характерная особенность, которая и закрепилась в прозвище.

Есть и вторая, более интересная версия — «охранительная». В старину родители нередко давали детям имена-обереги с отрицательной частицей: Некрас, Немил, Неждан. Считалось, что такое имя обманет злых духов: назовут ребёнка Недумом, а он вырастет умным и сообразительным. Подобная практика была широко распространена, и фамилии от таких имён — Некрасов, Немилов, Нежданов — хорошо известны. Недумов вполне вписывается в этот ряд.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование. Прозвище могло отражать реальную черту характера, а могло быть и намеренно «ложным» именем-оберегом. В ономастике нередки случаи, когда одно и то же имя возникало в разных семьях по разным причинам. Так что, скорее всего, обе линии существовали параллельно, и фамилия Недумов — это собирательный образ, вобравший в себя и насмешливое прозвище, и родительскую надежду.

В любом случае, фамилия Недумов относится к древнему пласту русских именований, возникших из прозвищ. Она не связана с ремеслом или географией, а напрямую говорит о человеке, его характере или о том, каким его хотели видеть родители.