Фамилия Негрышев образована от прозвища Негрыш, и в этом сходятся почти все исследователи. Спор идет о том, что именно значило это прозвище. Самая прямая версия отсылает к слову «негр» — так на Руси называли чернотелого человека, арапа, уроженца знойной Африки. Но прозвище Негрыш вряд ли давали за действительное знакомство с африканцами. Скорее, его получал человек за внешнее сходство: смуглая кожа, темные волосы, черные глаза выделяли его среди светловолосого большинства.

Однако есть и другая, менее очевидная трактовка, которая меняет смысл фамилии. Негрыш может быть этимологически связан с глаголом «греть» — точнее, с его отрицанием. В таком случае прозвище закреплялось за человеком «не греющим», то есть холодным, равнодушным, замкнутым. Эта версия не так популярна, но она объясняет, почему прозвище могло возникнуть независимо от внешности.

Стоит упомянуть и топонимическую гипотезу. В Тверской области существует город Негрыш, и фамилия могла указывать на выходца из этих мест. Но здесь важно не путать направление связи: скорее, название города и прозвище имеют общий корень, чем фамилия произошла от географического названия. Впрочем, полностью исключать такую возможность нельзя — в русской ономастике известны случаи, когда фамилии образовывались от названий небольших поселений.

Сама модель образования фамилии — через уменьшительный суффикс -ыш и затем притяжательный -ев — типична для русских прозвищных фамилий. Суффикс -ыш придает прозвищу оттенок фамильярности или иронии, что характерно для деревенских прозвищ, которые давали не столько для точного описания, сколько для короткого и запоминающегося обозначения человека.

Если опираться на логику народной этимологии, наиболее правдоподобной выглядит первая версия — о внешнем сходстве. Прозвища по цвету кожи и волос были распространены повсеместно: Черныш, Беляш, Рыж — все они строились по той же модели. Негрыш в этом ряду звучит чуть экзотичнее, но по сути ничем не отличается от Черныша. Версия с «не греющим» человеком более натянута, хотя и не лишена оснований.

Так или иначе, фамилия Негрышев — это типичная русская фамилия-прозвище, закрепившаяся за потомками человека по имени Негрыш. Она не связана с дворянскими родами или известными историческими личностями, но в этом и ее ценность: она сохранила память о конкретном человеке, которого когда-то так прозвали за его особенности — внешние или внутренние.