Фамилия Нехоткин образована от личного именования Нехотка, и в этом разборе скрыто сразу несколько пластов народной культуры, о которых стоит рассказать подробнее.

Самая распространенная версия связывает имя Нехотка с древней традицией «охранительных» имен. Родители нарочно давали ребенку имя с отрицательным значением — «Нехотка», то есть «тот, кого не хотят», — чтобы обмануть злых духов. Считалось, что нежеланное для нечистой силы дитя не привлечет ее внимания, а значит, будет жить спокойно и здорово. Так что за кажущимся неблагозвучным именем стояла родительская любовь и забота о долгожданном младенце.

Другая версия придает имени Нехотка обрядовый смысл. В старину существовал обычай давать детям имена-обереги, которые не несли прямой характеристики человека, а служили своеобразным щитом от сглаза и порчи. Имя Нехотка здесь стоит в одном ряду с такими же «отрицательными» именами, как Некрас, Неждан, Немил, которые должны были отвести от ребенка беду.

Наконец, нельзя полностью исключать, что фамилия пошла не от имени, а от прозвища. Нехоткой в народе могли прозвать своенравного, упрямого или непослушного ребенка, который «не хочет» делать то, что велят старшие. Такое прозвище со временем закрепилось за семьей и перешло в фамилию.

Что касается словообразовательной модели, здесь все прозрачно: к основе Нехотка добавился типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ин, указывающий на «сына Нехотки» или «человека из рода Нехоткиных». Такая модель характерна для имен и прозвищ, оканчивающихся на -а или -я, и встречается в фамилиях повсеместно, от северных земель до южных.

Интересно, что фамилия Нехоткин не имеет отношения к глаголу «хотеть» в бытовом смысле. Ее корень уходит в глубину народных верований, где имя было не просто словом, а инструментом защиты и оберегом. Поэтому, анализируя эту фамилию, мы говорим не о характере предка, а о мировоззрении целой эпохи, когда имя могло решать судьбу.