Фамилия Нелезина — женская форма, мужская — Нелезин. В её основе лежит прозвище, и, скорее всего, оно звучало как Нелеза. Разбираем слово по составу: корень «-лез-» родствен глаголу «лезть», а отрицательная частица «не» указывает на действие, которое человек не совершал или не мог совершить. Самый прямой смысл — «не лезущий», то есть не навязчивый, не вмешивающийся в чужие дела, спокойный человек. В русских говорах слово «леза» могло означать и льстеца, подхалима, того, кто «лезет» в душу ради выгоды. Тогда Нелеза — полная противоположность: прямой, независимый, не ищущий покровительства.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от крестильных имён (Иван — Иванов), Нелезин использует суффикс -ин, типичный для прозвищ, указывающих на характер внешность или поведение. Такая модель была распространена в северных и центральных регионах России, где прозвища легко закреплялись за родом. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются похожие фамилии-антонимы: Лезин, Лезинов (от «леза» — льстец) и, наоборот, Нелезин. Можно предположить, что предок носителя фамилии был человеком неконфликтным или, напротив, получил прозвище с иронией — за излишнюю скромность.

Встречается и более редкая версия: связь с диалектным словом «нелезь» — неповоротливый, неуклюжий человек. Но она менее вероятна, так как основа «лез-» в значении «проворно карабкаться» даёт скорее положительную характеристику, а отрицание «не» чаще относилось к моральным качествам, а не к физической ловкости. Фамилия Нелезина — из тех, что прямо говорит о характере предка, и её значение, скорее всего, было комплиментарным: «не лезущий, не навязчивый».