Фамилия Неневолина — яркий пример того, как отрицательная частица «не» в основе может создать впечатление полной противоположности, чем была на самом деле. Вопреки первому впечатлению, фамилия не связана с понятием «неволи» как рабства или принуждения. Её корень — в древнерусском личном имени Не́ня, которое в старину было широко распространено как уменьшительная форма от крестильных имён Нестор или Никанор. Частица «не» здесь не отрицательная, а составная часть самого имени, которое со временем переосмыслилось.

Анализируем словообразовательную модель. Основа — Неневол-, суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей?» — Неневолин. Это классическая русская «посессивная» фамилия, то есть отвечающая на вопрос «чей сын?» или «чья жена?». Женская форма Неневолина — это изначально обозначение жены или дочери Неневола. Мужской вариант, Неневолин, встречается реже, но именно он является первичным.

Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а/-я. Но здесь есть любопытная деталь: если бы основой было слово «неволя», фамилия звучала бы как Неволин (такая действительно существует). Добавление приставки «не» к целому слову — случай редкий и указывает на то, что в основе лежало не нарицательное существительное, а именно личное прозвище или имя. Прозвище Неневол мог получить человек своенравный, которого «не неволили», то есть не принуждали — отсюда ироничное имя-оберег. Но более вероятно, что это просто трансформация имени Не́ня через народную этимологию: люди переосмыслили непонятное имя как «тот, кого не неволят».

Географически фамилия Неневолина тяготеет к северным и центральным регионам России — Архангельской, Вологодской, Костромской областям. Именно там в писцовых книгах XVI–XVII веков фиксируются крестьяне с именем Неня. Сейчас фамилия редкая, её носители живут в основном на Урале и в Сибири, куда переселились в ходе колонизации. Сословно предки Неневолиных были, скорее всего, государственными или монастырскими крестьянами: в дворянских родословных книгах эта фамилия не встречается.

Таким образом, Неневолина — не «отсутствие неволи», а память о древнерусском имени, которое прошло долгий путь от ласкового Не́ня до сложного Неневол. Фамилия показывает, как язык перекраивает непонятные слова, подгоняя их под знакомые модели.