Фамилия Непокупная — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основного варианта. В русской традиции фамилии на -ая/-яя обычно указывают на принадлежность к роду: Непокупная — это «жена или дочь Непокупного». Однако в украинской и южнорусской среде, где фамилии на -ая нередко становились неизменяемыми, Непокупная могла закрепиться и за мужчиной. В любом случае, основа у фамилии одна — прозвище или отчество от слова «непокупной».

Корень здесь — «покупка», «купить». С приставкой «не-» и суффиксом -н- слово «непокупной» означало «тот, кого нельзя купить, подкупить». В дореволюционной России такое прозвище давали человеку честному, неподкупному, принципиальному. В крестьянской среде, где взятки и сделки с совестью были редкостью, но ценились, подобное качество выделяло носителя. Прозвище могло закрепиться за судьей, старостой или просто за человеком, прослывшим неподкупным.

Есть и другая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование. В некоторых говорах «непокупной» означало «не купленный, не приобретенный за деньги», то есть свой, родной, доморощенный. В этом случае прозвище могло относиться к ребенку, которого не усыновляли, а родили в семье, или к домашнему скоту, выращенному без покупки. Однако в контексте фамилий, образованных от качеств человека, первая версия — с честностью — выглядит убедительнее.

С географической точки зрения фамилия Непокупная (и мужской вариант Непокупной) чаще всего встречается в украинских и южнорусских регионах — на Слобожанщине, в Черниговской, Полтавской областях, а также в Ростовской области и Краснодарском крае. Это указывает на украинское происхождение модели: в украинском языке фамилии на -ий/-а часто не склоняются по падежам, и женская форма могла стать общесемейной.

В целом, фамилия Непокупная — одна из тех, что несет в себе прямую характеристику предка. Она не связана с профессией или местностью, а говорит о личном качестве — честности и неподкупности. Это редкий случай, когда фамилия звучит как комплимент, пусть и через столетия.