Фамилия Непошляков напрямую рассказывает о прозвище предка — Непошляк. Сегодня слово «пошлый» мы связываем с чем-то грубым или неприличным, но раньше у него было несколько иных значений. Владимир Даль фиксирует за этим прилагательным целый веер смыслов: «исконный», «зрелый», а также «грубый». Приставка не- переворачивала значение, и прозвище Непошляк могло указывать на человека вежливого и приветливого, то есть на того, кто не был грубым.

Впрочем, есть и другая, более неожиданная версия. В новгородских говорах существовало устойчивое выражение «пошлый купец» — так называли гильдейского купца, записанного в свою сотню и уплатившего взнос в 50 гривен серебра. Если «пошлый» означал «принадлежащий к гильдии», то Непошляком могли прозвать торговца, который в гильдию не входил и работал сам по себе. Эта версия не противоречит первой: обе говорят о человеке, который чем-то выделялся из общего ряда — либо характером, либо социальным положением.

Возможно и третье прочтение. Прозвища с отрицанием не- часто давали пришлым людям, чтобы подчеркнуть их отличие от местных. Непошляк — то есть «не здешний», «не коренной» — могло закрепиться за новым жителем деревни, который приехал откуда-то издалека.

Как именно прозвище попало в фамилию, понятно из словообразовательной модели. Непошляк — основа, к которой добавился типичный русский суффикс принадлежности -ов, образующий притяжательные фамилии. Изначально Непошляков означало «сын Непошляка», «наследник того самого человека с прозвищем». Со временем форма застыла и стала родовым именем.

Фамилия редкая, и это неудивительно: прозвища с отрицанием не- встречаются в русской ономастике заметно реже, чем обычные именования по профессии или внешности. Судя по упоминанию новгородского контекста, корни фамилии могут уходить в северные регионы России, где подобные говоры и купеческие традиции были распространены.