Фамилия Нэпсова — яркий пример того, как фамилия может быть связана с конкретной исторической эпохой, а не с древним прозвищем или ремеслом. Вопреки распространённому мнению, её основа — не осетинское или кавказское имя, а аббревиатура НЭП (Новая экономическая политика), проводившаяся в Советской России в 1921–1928 годах.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Нэпс-» добавлен суффикс -ов-, указывающий на принадлежность («чей?»). Форма Нэпсова — женский вариант, мужской — Нэпсов. Суффикс -ов- в данном случае не указывает на отчество от имени Нэпс, а служит для оформления фамилии от аббревиатуры. Это так называемые «советские фамилии», которые массово возникали в 1920-е–1930-е годы из идеологических лозунгов, названий организаций и экономических терминов. Сравните: Вилов (В.И. Ленин), Марксова, Сталь (от Сталин), а также фамилии от аббревиатур вроде Ким (Коммунистический интернационал молодёжи).

Носитель фамилии Нэпсов, скорее всего, родился или получил фамилию в эпоху НЭПа. Его предок мог быть: а) человеком, который поддерживал новую экономическую политику; б) «нэпманом» — частным предпринимателем, торговцем или владельцем мелкого производства, разрешённого в те годы; в) просто сторонником советской власти, который хотел закрепить в фамилии символ времени. Вероятнее всего, фамилия не была наследственной в дореволюционном смысле — её давали при получении паспорта в 1920–1930-х годах.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно на юге России и в Закавказье (например, в Северной Осетии), что объясняется не кавказским происхождением, а тем, что в 1920-е годы там активно шла паспортизация и запись фамилий по советским лекалам. Иногда корень путают с осетинским «нæпп» (внук) или «Нæпс» (личное имя), но это вторичное сближение: исторически фамилия идёт от аббревиатуры, а не от местного имени.

Таким образом, фамилия Нэпсова — не древняя, а «рукотворная», созданная в конкретный исторический момент. Её носитель — потомок человека, чья жизнь или убеждения оказались связаны с короткой, но яркой эпохой НЭПа, когда частная инициатива в СССР была временно разрешена.