Фамилия Неринг звучит для русского уха почти по-немецки, но её корни уходят в литовскую географию. В основе лежит не имя и не ремесло, а природный объект: литовское нарицательное neringa, то есть «коса» или «полуостров». Так что прямого ответа на вопрос «что делал предок?» здесь нет — зато есть ответ на вопрос «где он жил».

Модель образования простая: фамилию образовали от прозвища, которое указывало на место жительства родоначальника. Предок обладателя фамилии Неринг мог жить на каком-либо полуострове — и соседи закрепили за ним это прозвище, а оно уже перешло в фамилию. Это типичный для балтийской ономастики путь, когда топоним или нарицательное географическое слово становится личным именованием.

Интересно, что в литовской традиции такие фамилии стоят в одном ряду с другими «природными» именованиями: Rasa — роса, Audra — буря, Aidas — эхо, Linas — лён. Туда же относятся названия рек и местностей: Ula, Neringa, Gintaras (янтарь), Saule (солнце). Неринг — это как раз случай, когда прозвище произошло не от абстрактного явления, а от конкретного типа ландшафта.

Самый известный топоним с этим корнем — Куршская коса, которую по-литовски называют Neringa. Сегодня это ещё и название курортного города на косе. Поэтому можно предположить, что часть носителей фамилии получила её от предков, живших именно в тех местах, хотя в принципе коса или полуостров — форма рельефа, встречающаяся повсеместно, так что привязка к конкретному региону не обязательна.

Форма Неринг — это русифицированный или онемеченный вариант литовской основы: в русском языке конечное -а отпало, и фамилия приобрела более привычный для славянского уха вид. Встречаются и варианты с другим оформлением, но именно Неринг закрепился как самостоятельная фамилия.

Если говорить о сословиях, то специальных данных нет: такая фамилия не указывает на дворянское происхождение или, наоборот, на крестьянское. Скорее всего, она возникала в разных слоях населения независимо, везде, где люди селились у воды и нуждались в том, чтобы отличить одного соседа от другого по месту жительства.