Фамилия Нерознак — редкий пример того, как прозвище, данное человеку «от противного», со временем полностью вытеснило наследственное имя и закрепилось в документах. Если отбросить сомнительные версии, наиболее убедительное объяснение ведет нас к украинскому слову «нерозень» — так называют вид дикой утки. Отсюда и первичное прозвище Нерозный, которое и легло в основу фамилии.

Модель образования здесь простая и характерная для украинской ономастики: к основе прозвища добавили уменьшительный суффикс -ак. Так Нерозный превратился в Нерознака — буквально «сына, потомка или человека из рода Нерозных». Подобная схема встречается во многих фамилиях, где суффикс указывает не на профессию, а на родственную связь с первым носителем прозвища.

Зачем предки называли детей именами птиц или зверей? В этом прослеживается древний обережный обычай. Давая младенцу прозвище Волк, Белка, Соловей или Калина, родители словно «поручали» его природе, надеясь, что она примет ребёнка как своего и передаст ему полезные качества избранного существа. Прозвище Нерозный из этого же ряда: утка-нерозень не была промысловой птицей, но её имя должно было принести ребёнку здоровье и связь с естественным миром.

Существует и альтернативная трактовка, но она выглядит натянутой. Её сторонники выводят прозвище от украинского «рiзник» — мясник. Тогда Нерозный — это тот, кто мясником не был. Логика в таких прозвищах-отрицаниях есть, но она слабо подтверждается словообразовательно: переход от «рiзник» к «нерозний» требует слишком многих допущений. Версия с уткой и фонетически, и семантически правдоподобнее.

Интересно, что в написании фамилии сохранился старый украинский вариант с буквой «о» в корне — Нерознак, а не Нерізнак. Это указывает на то, что прозвище закрепилось в устной речи задолго до того, как попало в официальные реестры, и записывалось на слух, по живому произношению.

Сословной привязки у фамилии нет: прозвищные фамилии такого типа встречались и у казаков, и у крестьян, и у мещан. Сегодня Нерознак — фамилия нечастая, но её носители, скорее всего, ведут род из украинских или южнорусских губерний, где слово «нерозень» было в ходу. Если ваши предки носили эту фамилию, можно с высокой долей уверенности говорить, что первый Нерознак получил своё прозвище не за ремесло и не за характер, а по древнему обычаю — как оберег, связанный с миром живой природы.