Фамилия Нерпина — женская форма, образованная от мужской Нерпин, и здесь сразу стоит обратить внимание на суффикс -ин. В русской ономастике этот суффикс указывает на принадлежность: Нерпин — «сын Нерпы», то есть человека, носившего прозвище Нерпа. Такой тип фамилий (Иванов — от Иван, Волков — от волк, Нерпин — от нерпа) был массово распространён в XVI–XVII веках среди крестьян и посадских людей, особенно на севере и в центральной России.

Прозвище Нерпа, скорее всего, связано с одноимённым морским животным — тюленем. В русских говорах, особенно поморских, «нерпой» называли не только зверя, но и человека — обычно медлительного, неповоротливого, а иногда и толстого, неуклюжего. Прозвища по внешним чертам или повадкам животных — один из древнейших пластов русской антропонимии, поэтому версия с прямым прозвищем — самая правдоподобная и не требует сложных допущений.

Менее вероятно, но стоит упомянуть, что в некоторых диалектах «нерпа» могла означать и «плохая, худая рыба» или даже «обжора». Однако основная масса носителей фамилии Нерпин (и Нерпина) исторически сосредоточена в Архангельской области и на побережье Белого моря — регионах, где промысел тюленя (нерпы) был основой хозяйства. Это укрепляет связь фамилии именно с животным, а не с абстрактным качеством.

Географическая привязка здесь — ключевая деталь. Фамилия Нерпин — редкая, и её ареал практически не выходит за пределы Русского Севера. В переписных книгах XVII века по Архангельскому уезду встречаются крестьяне с таким прозвищем, что говорит о древности фамилии. Социальный контекст — однозначно недворянский: Нерпины были либо промышленниками-зверобоями, либо крестьянами, чьи предки получили прозвище за сходство с промысловым зверем.

Таким образом, если вы ищете происхождение фамилии Нерпина, ваш предок по мужской линии, скорее всего, был жителем Поморья, получившим прозвище Нерпа за внешность или род занятий. Фамилия не имеет отношения к тюркским или финно-угорским корням — она чисто русская, диалектная и промысловая.