Фамилия Нерсисян — одна из тех армянских фамилий, где происхождение прослеживается почти без тумана. В её основе лежит древнее личное имя Нерсес (в народном произношении — Нерсис), а конечное «-ян» — тот самый клановый формант, который на армянском языке (слово «азганун») и означает имя рода или клана. Так что если переводить фамилию буквально и по модели, то Нерсисян — это «из рода Нерсиса», «потомок Нерсеса».

Само имя Нерсес имеет прозрачную и красивую этимологию: оно переводится как «рождение героя». Родители, нарекая сына таким именем, вкладывали в него пожелание, чтобы мальчик вырос великим человеком, совершил что-то значимое. Это не просто пожелание силы — в армянской традиции имя часто работало как оберег и программа на будущее, и Нерсес здесь одно из самых «громких» имён.

Исторический контекст усиливает значение. Самым известным носителем имени был Нерсес IV Благодатный (1098–1173), армянский католикос, занявший престол в 1165 году. Он вошёл в историю как выдающийся деятель церкви, поэт и миротворец, а впоследствии был причислен к лику святых. Для армянской культуры это фигура огромного масштаба, и нет ничего удивительного в том, что имя, освящённое такой биографией, охотно давали детям, а затем оно перешло в фамилию.

Сам механизм образования фамилии типичен для армянской ономастики. Форманты «-ян», «-янц», «-енц» первоначально указывали на принадлежность: «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Со временем патронимическая связка утратила буквальный смысл и закрепилась как наследственная фамилия, но изначально Нерсисян значило именно «из рода Нерсиса». То есть первый носитель фамилии был, скорее всего, сыном или внуком человека по имени Нерсес, и уже его потомки унаследовали это именование как родовое.