Фамилия Нерсесян — одна из тех армянских фамилий, где связь с личным именем предка видна без специальной подготовки. Она образована от имени Нерсес, а суффикс -ян (в старой орфографии -янц) указывает на принадлежность к роду. Если переводить буквально, Нерсесян означает «из рода Нерсеса» или «потомок Нерсеса».

Само имя Нерсес имеет древнеиранские корни и переводится как «рождение героя». Вряд ли родители, называя так сына, задумывались о буквальном смысле — скорее, они вкладывали пожелание, чтобы мальчик вырос сильным и достойным человеком, возможно, даже великим. Это типичная модель для армянских имён: за красивым звучанием часто стоит конкретное пожелание или характеристика.

Историческая глубина у имени серьёзная. Его носил Нерсес IV (1098–1173), армянский католикос, причисленный к лику святых. Он был не только церковным иерархом, но и заметным политическим деятелем своей эпохи, поэтому имя получило дополнительный вес и уважение в народной среде. Впрочем, популярность имени обеспечивали не только святые: оно встречалось у разных слоёв населения, так что фамилия Нерсесян не указывает на конкретное сословие или профессию предков.

Суффикс -ян — это, пожалуй, самый узнаваемый маркер армянских фамилий. Изначально он оформлял значение «из семьи таких-то», то есть фамилия Нерсесян буквально фиксировала: человек происходит из дома, где чтили имя Нерсес. Со временем патронимическая форма закрепилась как постоянная, и теперь она передаётся по наследству без изменений, как и у большинства армянских фамилий.

Стоит отметить, что в армянской традиции фамилия (по-армянски «азганун») — это буквально «имя клана». То есть для носителя фамилии Нерсесян она означает не просто родство по крови, а принадлежность к более широкой родовой общности, которая когда-то выделилась по имени своего основателя. Поэтому, даже если точная генеалогия утеряна, сама фамилия хранит память о том, что в начале рода стоял человек по имени Нерсес.