Фамилия Нерыбальский — редкая и неочевидная. На первый взгляд в ней слышится отрицание «не» и что-то связанное с рыбой, но это ложный след. Разбирать её нужно с конца, с суффикса.

Суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение, либо на образование от географического названия. В польско-белорусской и украинской традиции такие фамилии часто получали владельцы имений или жители определённой местности. Основа «Нерыбаль» — скорее всего, топоним: село, хутор или урочище с названием Нерыбаль, Нерыбалы или похожим. В пользу этого говорит и структура: типичная модель «Название места + -ский» давала фамилию владельцу или уроженцу.

Что значит само слово «Нерыбаль»? Самая правдоподобная версия — сложное слово из двух частей: «не» и «рыбаль». «Рыбаль» в старых говорах — не просто рыбак, а человек, занимающийся рыбным промыслом, ловец, промышленник. «Нерыбаль» — тот, кто не рыбаль, то есть не занимается рыболовством. Прозвище могли дать человеку, который жил у воды, но рыбу не ловил — например, из-за лени, запрета или иного ремесла. Позже это прозвище могло закрепиться за целым поселением: деревня Нерыбали, где живут «нерыбали», то есть не-рыбаки.

Менее вероятная, но возможная версия — искажение личного имени. В белорусских и литовских говорах встречается имя Нерыбал как вариант крестильного имени, но эта гипотеза слабая: документальных подтверждений такому имени почти нет.

Фамилия встречается в основном на западе современной Беларуси и в приграничных районах Польши. Носители — скорее всего, потомки мелкой шляхты или зажиточных крестьян, получивших фамилию по месту жительства. В России фамилия редкая, встречается единично, преимущественно у потомков переселенцев с запада.