Фамилия Нескородев звучит как загадка: в ней слышится отрицание, но чего именно — сразу не понять. Разгадка лежит в старом русском глаголе «скородить», то есть боронить, разрыхлять землю граблями или бороной. Получается, что прозвище Нескородь, от которого пошла фамилия, буквально означало «тот, кто не скородит». По одной из версий, так могли назвать крестьянина, у которого не было своей земли, а значит, и нужды выходить в поле с бороной. Впрочем, есть и более простое объяснение: прозвище могло закрепиться за человеком неторопливым, не любящим суеты, — «нескородым» в смысле медлительного.

Вторая версия уводит в сторону украинского языка, где есть слово «нескоротний» — «нескорый, небыстрый». Сторонники этой гипотезы считают, что Нескородем прозвали мешкотного, тягучего в делах человека, который всё делал не спеша. Обе трактовки сходятся в одном: в основе фамилии лежит не имя, а прозвище, данное по характеру или роду занятий. Причём первая версия выглядит убедительнее: она опирается на живой земледельческий термин, который был понятен каждому в аграрной России, тогда как украинское слово в курских говорах встречалось реже.

Исторические документы подтверждают, что прозвище бытовало в южнорусских землях. В середине XVII века в Курске упоминаются казак Калина Нескородев (1648 год) и посадский человек Федор Нескородев (1661 год). Эти записи ценны вдвойне: они показывают, что уже в XVII столетии прозвище превратилось в наследственную фамилию, а её носители не были однородной массой — среди них встречались и служилые люди, и горожане. Курская привязка не случайна: именно в этих краях, на стыке великорусских и украинских говоров, слово «скородить» было в ходу, а фамилия получила форму на -ев, типичную для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или -ь.

Сам суффикс -ев указывает на притяжательное значение: Нескородев — сын Нескородя. Такая модель была распространена повсеместно, но в сочетании с редкой основой она делает фамилию почти уникальной. Прозвище, лёгшее в её основу, не несло отрицательной окраски: назвать человека нескородым могли и с лёгкой усмешкой, и с уважением к его неторопливой основательности. Сегодня фамилия встречается нечасто, что неудивительно: прозвище, от которого она произошла, было привязано к конкретному диалектному слову и к конкретной местности.