Фамилия Нежальская звучит так, будто её носительница «не жалит» — не причиняет боли, не язвит. Но на самом деле корень здесь не от глагола «жалить», а от «жалеть». В основе фамилии лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Нежаль — так в быту могли назвать человека сурового, не склонного к жалости, или, напротив, того, кто не нуждался в сочувствии. В любом случае прозвище было охранительным: родители могли наречь ребёнка Нежалем, чтобы отвести от него беду — мол, он и так не знает жалости, значит, судьба будет к нему благосклонна.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-, который в восточнославянской традиции чаще всего указывал на принадлежность к местности или роду. Нежальская — женская форма, мужской вариант — Нежальский. Такие фамилии обычно получали дворяне и шляхта, а также духовенство, но со временем они распространились и среди крестьян, особенно в западных регионах Российской империи.

География фамилии указывает на её возможное польское или белорусское происхождение. Окончание -ский/-ская типично для фамилий шляхетского круга Речи Посполитой. Встречается она и в современной Украине, и в западных областях России. Не исключено, что первые носители фамилии владели землёй или хутором с названием Нежаль, Нежали — оттуда и пошло указание на место жительства.

В польском языке есть слово nieżal — «не жаль», то есть «не жалко». Это могло быть прозвище человека, который не скупился, не держался за добро. В таком случае фамилия Нежальская могла сначала звучать как Нежаль, а затем обрасти дворянским суффиксом. Версия с польским корнем выглядит правдоподобнее, чем прямая связь с русским «жалеть», — именно в польской ономастике такие отрицательные прозвища (Nieżal, Niedbał, Nierad) встречаются часто.

С точки зрения словообразования фамилия редкая: в русском языке мало фамилий с приставкой не- и корнем, обозначающим чувство. Ближайшие аналоги — Нежадов, Нежатин, но Нежальская стоит особняком из-за суффикса -ск-, который придаёт ей оттенок «родовой» или «географической» фамилии. Если ваш предок был Нежальским, он, скорее всего, происходил из мелкопоместной шляхты или зажиточных крестьян западных губерний, а его прозвище отражало либо характер, либо хозяйственную черту — нежалостливость или щедрость.