Фамилия Нежальский — редкий пример, где приоткрывается не только быт, но и характер предка. Её основа — древнерусское нецерковное имя или прозвище Нежаль, которое в прямом смысле означало «не жалей». Так могли назвать человека, который не знал пощады к врагам, был суров и решителен, либо, напротив, того, кто сам не ждал поблажек и жил жёстко. Есть и другое прочтение: «нежаль» как «не жалующийся», то есть человек, не склонный к нытью и сожалению о прошлом. В любом случае, прозвище давали по черте характера, а не по профессии.

Суффикс -ский указывает на шляхетскую или польско-литовскую модель образования фамилий. В Речи Посполитой и на западнорусских землях (современные Беларусь, Украина, Смоленщина) прозвище Нежаль обрастало окончанием -ский, превращаясь в фамилию, которая говорила о принадлежности к местности или роду. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ин, которые часто были «отчествами», фамилии на -ский чаще носили дворяне или люди, получившие земельный надел, но не обязательно: в мелкой шляхте и крестьянстве такие фамилии тоже встречались.

Варианты написания могли колебаться: Нежальский, Нежальски, а в польской передаче — Nieżalski. Корень «нежал-» встречается и в других фамилиях (Нежалов, Нежаль), но Нежальский стоит особняком — он звучит как указание на родовое гнездо: «из рода Нежалей» или «из местности, где жил Нежаль». Точных географических привязок к конкретному селу или усадьбе нет, но по косвенным данным фамилия тяготеет к бывшим землям Великого княжества Литовского.

В современных метрических книгах и переписях Нежальские встречаются редко, что говорит о локальном распространении. Скорее всего, это фамилия одной ветви, не разошедшейся широко по России. Если ваш предок носил её, он был либо потомком западнорусского шляхтича, либо крестьянина, получившего прозвище за твердый нрав. В любом случае, фамилия не избитая и хранит в себе отпечаток личности, которая не привыкла жалеть — ни себя, ни других.