Фамилия Ничёсов звучит так, будто её обладатель — человек, которому «всё нипочём». Но на самом деле её корни куда прозаичнее и восходят к русскому диалектному слову «ничес» — так в некоторых говорах называли человека никчёмного, никудышного, неспособного к делу. Слово это — просторечная форма от «ничто», «ничего». Прозвище Ничёс (или Ничес) могли дать нерадивому работнику, лентяю или неудачнику. Со временем, когда прозвище стало фамилией, обидный смысл стёрся, и осталась только фамильная история.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Ничёс. Такая модель — самая распространённая в центральной России: она указывала на принадлежность («чей?») — сын Ничёса. Важно, что ударение в фамилии падает на второй слог: Ничёсов, а не Ничесов. Это сохраняет произносительную норму исходного прозвища, где «ё» под ударением.

Географически фамилия редкая и локальная. Встречается она преимущественно в Поволжье и на Урале, особенно в Пермском крае и Кировской области. Там диалектное слово «ничес» бытовало дольше, чем в центральных губерниях. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с таким прозвищем, но массового распространения фамилия не получила — слишком нелестным было исходное значение.

Любопытно, что существует вариант написания через «е» — Ничесов. В старых метрических книгах встречаются обе формы, но современная орфоэпическая норма закрепила «ё» под ударением. Если ваш предок писался через «е», это могло быть следствием неграмотности писаря или местного говора, где «ё» заменялось на «е».

Сравните с однокоренными фамилиями: Ничепоренко (украинский вариант), Ничепуренко, а также с более известной Ничков — все они восходят к тому же корню «ничто». Но Ничёсов — самый прямой и прозрачный по смыслу. Носителям этой фамилии не стоит смущаться её значения: в русской ономастике полно фамилий от прозвищ с отрицательной коннотацией (Дураков, Глупов, Злобин), и давно уже они воспринимаются как нейтральные родовые имена.