Фамилия Ниелин образована от прозвища Ниеля, которое восходит к нарицательному «ниело» - «рисунок, вырезанный на золоте или серебре и заполненный чернью (темным сплавом серебра, меди, серы и буры)». Вероятно, прозвище Ниеля относится к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывают на род деятельности человека. Можно предположить, что основатель рода Ниелиных был золотых дел мастером, ювелиром, работающим над золотыми изделиями или позолотчиком по дереву. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ниеля, со временем получил фамилию Ниелин.