Фамилия Нигматдинов — один из ярких примеров того, как русская фамильная модель наложилась на арабское по происхождению имя. Вопреки возможному ожиданию, корень здесь не тюркский, а арабо-персидский, и связан он с религиозной сферой ислама.

В основе фамилии лежит мужское имя Нигматдин (варианты: Нигматулла, Нигматуллин). Оно составное: первая часть «нигмат» (от арабского «ни‘ма») означает «благо», «благодать», «милость», а вторая — «дин» — «вера», «религия». Таким образом, имя Нигматдин переводится как «благо веры» или «милость религии». Это типичное теофорное имя, данное в надежде на божественное покровительство.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Нигматдин» добавили русский патронимический суффикс -ов. Буквально она означает «сын Нигматдина». Если бы фамилия формировалась по тюркской традиции, она звучала бы как Нигматдинов, что и произошло. Интересно, что в русском языке при заимствовании имя часто адаптировали: конечное «д» в «Нигматдин» перешло в «т» перед суффиксом — это фонетическое упрощение, характерное для многих тюрко-татарских фамилий.

Географически фамилия Нигматдинов наиболее распространена среди татар и башкир, а также встречается у других народов Поволжья и Урала. Встречаются варианты написания: Нигматуллин (с другим суффиксом) или Нигметдинов. Социально предки носителей этой фамилии могли быть как крестьянами, так и представителями духовенства — муллами или учителями при медресе, так как имя имело «книжное», религиозное звучание и не было исключительно простонародным.

Однокоренные фамилии — Нигматов, Нигматуллин, Нигметов — показывают, как одна и та же основа обрастала разными суффиксами в зависимости от региона или времени записи. В целом Нигматдинов — фамилия, которая чётко указывает на исламские корни семьи и её связь с тюркским миром России.