Фамилия Ниналалов — одна из тех, что вызывает вопросы уже при первом взгляде. Её основа неочевидна, а суффикс указывает на нерусское происхождение. Перед нами типичная тюркская или кавказская модель: корень + формант -ов/-ев, который в XIX–XX веках «обрусел», заменив местные окончания.

Разбираем слово по частям. Основа «Ниналал» — составная. Первая часть «Нин-» может восходить к арабскому имени «Нина» (встречается у народов Кавказа и Ближнего Востока) или к тюркскому «нин» — «мать, начало». Вторая часть «-ал» — распространённый компонент в именах тюркского и арабского происхождения (например, Аллах, али — «высокий, возвышенный»). Третья часть «-ал» в конце может быть искажением арабского «-улла» (Аллах) или тюркского «-ал» (брать, получать). В целом, наиболее вероятно, что Ниналалов — это русифицированная форма от имени или прозвища Ниналал, где «Нина» — личное имя, а «лал» — тюркское «красный, рубин» или арабское «говорить, произносить». Сложно сказать точнее без знания конкретной местности, но ясно, что предок носителя фамилии получил прозвище по какому-то яркому признаку — возможно, по цвету волос, бороды или по занятию (например, торговец красным товаром).

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлена по русскому образцу, как «сын Ниналала». Это типично для народов Северного Кавказа, Закавказья и Поволжья, где в XIX веке при переписях и записи в метрические книги местные имена и прозвища переделывали в фамилии на -ов/-ев. Географически фамилия Ниналалов наиболее вероятна среди кумыков, ногайцев, аварцев или народов Дагестана, где такие модели словообразования обычны.

В отличие от множества фамилий на -ов, которые восходят к крестильным именам (Иванов, Петров), Ниналалов — явный маркер нехристианской, скорее всего, мусульманской культурной традиции. Это не фамилия русского крестьянина или дворянина, а фамилия человека, чьи предки говорили на одном из тюркских или кавказских языков. Встречается она редко, что делает её особенно ценной для семейной истории: каждый носитель может попытаться сузить поиск, обратившись к переписям начала XX века по Дагестану или Ставрополью.