Фамилия Нипан — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу выдаёт либо позднее закрепление, либо нерусскую основу. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени без дополнительного оформления, так называемая «нулевая» суффиксация, характерная для украинских, белорусских и южнорусских фамилий.

Самая вероятная версия связывает Нипан с украинским или южнорусским диалектным словом «нипа» — так в некоторых говорах называли низкорослого, щуплого человека или, наоборот, непоседу (от «непосида»). В этом случае прозвище Нипан мог получить человек невысокого роста или тот, кто «не сидит на месте». Менее распространённая гипотеза — происхождение от тюркского имени Нипан (вариант Нипанша), которое встречалось у татар и башкир. Тогда фамилия могла принадлежать крещёному татарину или выходцу из тюркской среды, но это предположение требует документальных подтверждений, которых пока нет.

Обратите внимание на окончание -ан. В русских фамилиях этот суффикс часто встречается в прозвищах, образованных от глаголов (путать — Путан, махать — Махан). Если допустить, что в основе лежит глагол «нипать» (диалектное — «нырять», «проваливаться»), то Нипан — это «тот, кто ныряет» или «неуклюжий человек, который часто падает». Однако эта версия зыбкая: слово «нипать» фиксируется редко и только в архангельских говорах, что сильно сужает географию.

Географически фамилия Нипан встречается в основном на Украине (особенно в Черкасской и Полтавской областях) и на юге России (Краснодарский край, Ростовская область). Это указывает на украинские корни: скорее всего, предок носителя фамилии был выходцем из малороссийских губерний, где и получил своё прозвище. Сословной привязки нет — Нипаны могли быть как крестьянами, так и казаками.

Известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что типично для редких прозвищных фамилий. Сама фамилия не имеет отношения к дворянским родам и не встречается в старых боярских списках — это «народная» фамилия, возникшая в среде простых людей не позднее XVIII века.