Фамилия Ниретин — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа оказывается почти непроницаемой. Если отбросить суффикс -ин, указывающий на принадлежность (чей? — Ниретин), остаётся корень «Нирет». В русской ономастике такой основы нет ни в крестильных именах, ни в географических названиях. Это заставляет искать объяснение за пределами славянского языкового ареала.

Наиболее вероятная версия — фамилия ведёт происхождение от тюркского или финно-угорского прозвища. В тюркских языках существует корень «нир/ныр» со значением «тихий, спокойный» или «ровный». Сравните с татарским «ныр» (ровный, гладкий) или башкирским «нырлы» (спокойный). Суффикс «-ет» мог быть уменьшительным или ласкательным аффиксом. Таким образом, Ниретин — потомок человека, которого в округе звали Тихим или Ровным.

Другая гипотеза, менее вероятная, но имеющая право на существование, — искусственное происхождение. В XVIII–XIX веках семинаристы нередко сочиняли фамилии из латинских или греческих корней. «Ниретин» могло возникнуть как переделка латинского «nihil» (ничто) или греческого «νῆρις» (без ссоры, мирный) — но это уже область догадок, так как ни один из этих вариантов не образует устойчивой словообразовательной модели.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья и Урала — территории активного смешения русского и тюркского населения. В метрических книгах XIX века Ниретины изредка встречаются в Казанской и Вятской губерниях, что косвенно подтверждает тюркскую версию. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, а само прозвище закрепилось за родоначальником по его характеру или внешности.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет — это делает Ниретина уникальным патронимом, не имеющим «двойников» вроде Ивановых или Кузнецовых. Если ваша фамилия Ниретин, велика вероятность, что предки происходили из среды татар, башкир или чувашей, принявших православие и русифицировавших фамилию.