Фамилия Неретин происходит от прозвища Нерета, и корень у неё — рыбацкий. Словом «нерета» в старых говорах называли рыболовную снасть: плетёную из лозы вершу, похожую на пузатую воронку, иногда с крыльями. Внутрь вставляли другую, короткую и крутую воронку, и рыба, проходя через неё, вязла в первой. Человек, который мастерил такие снасти или промышлял ими, получал прозвище Нерета — типичное «профессиональное» именование, каких много среди древнейших русских фамилий.

Фамилия строится по простой и понятной модели: к основе Нерет- добавляется притяжательный суффикс -ин. Такой суффикс в русской ономастике указывает на принадлежность: Неретин буквально значит «сын Нереты», «из семьи Нереты». Это одна из самых архаичных словообразовательных схем, которая закрепилась в фамилиях ещё в XV–XVI веках.

Письменных следов у этой фамилии немного, но они есть. В труде С. Б. Веселовского «Ономастикон» записан Неретин Василий, крестьянин, 1585 год, Арзамас. Это раннее упоминание показывает, что фамилия уже в XVI веке бытовала в центральной России и не была случайной — она успела оформиться и закрепиться за конкретным родом.

Интересная деталь: у фамилии Неретин нет «конкурирующих» версий происхождения, которые приходилось бы взвешивать. Основа прозрачна, а слово «нерета» хорошо задокументировано в диалектной лексике. Поэтому версия о рыболовном прозвище выглядит убедительной и единственной правдоподобной.

Сравните с однокоренными фамилиями — Неретов, Неретьев. Они встречаются реже, но построены от той же основы с другим суффиксом. Это говорит о том, что прозвище Нерета было живым и самостоятельным, а не привязанным к одной местности или одному роду.

Итак, если вы носите фамилию Неретин, ваш предок по прямой мужской линии, скорее всего, был рыбаком или мастером по плетению рыболовных снастей. Жил он, судя по сохранившимся записям, в районе Арзамаса, и уже в конце XVI века его потомки носили эту фамилию как наследственную.