Фамилия Нищеглод — одна из тех, что сразу приковывает внимание своей необычностью. В ней слышится ирония или даже вызов, но на самом деле это типичное прозвище из разряда «говорящих», которые в старину давали за характер, привычки или образ жизни. Разберём её по косточкам.

Основа фамилии — словосочетание «нищий глод». Глагол «глодать» в русских говорах означал не только «грызть, обкусывать кость», но и «жить впроголодь, перебиваться с хлеба на квас». Второе значение здесь ключевое: «нищеглод» — это человек, который постоянно голодает, влачит нищенское существование, но при этом, возможно, не теряет способности «глодать» — то есть цепляться за жизнь, доедать объедки. Прозвище могли дать бедняку, бобылю или просто очень худому, измождённому человеку.

По словообразовательной модели фамилия относится к редкому типу. Суффикс -ø (нулевой) и окончание указывают на то, что перед нами не патроним (не «чей-то сын»), а застывшее прозвище в именительном падеже. Такие фамилии (Сорока, Шуба, Гнилозуб) чаще встречались на севере и в Сибири, где в XV–XVII веках прозвища переходили в фамилии напрямую, без добавления -ов/-ев. Нищеглод — из того же ряда. Это не «сын Нищеглода», а сам Нищеглод, и фамилия закрепилась за его потомками без изменений.

В ономастических словарях эта фамилия не упоминается у Б. Унбегауна или В. Никонова — вероятно, из-за своей редкости. Но по косвенным данным можно предположить её географию. Фамилии с корнем «глод-» (Глодов, Глодков) встречаются в Псковской и Тверской областях, где слово «глод» бытовало в значении «голод, нехватка». Скорее всего, Нищеглоды происходят из северо-западных или центральных регионов России, из крестьянской среды, где прозвища давали без обиняков.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму. Если бы она образовалась в XIX веке, её бы переделали в Нищеглодов (по аналогии с Безобразов или Голоднов). Но раз она осталась Нищеглод, значит, закрепилась ещё до петровской эпохи, когда прозвища не «обрусевали» суффиксами. Так что предки носителя этой фамилии были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, получившими меткое прозвище от соседей за свою худобу или бедность.

Сегодня фамилия Нищеглод — большая редкость. Встретить её можно, пожалуй, только в глубинке или в старых метрических книгах. Но для своего владельца она — живое свидетельство того, как в одном слове уместилась целая история: и диалект, и социальный строй, и народный юмор.