Фамилия Нисонов — яркий пример того, как отчество, образованное от народной формы имени, закрепилось в качестве родового прозвания. В её основе лежит имя Нисон, которое является просторечным, «домашним» вариантом церковного имени Никон. В русской традиции имя Никон (от греческого «победитель») часто сокращали до Нисон или Нис, подобно тому как Дмитрий превращался в Митю, а Павел — в Пашу.

Суффикс -ов указывает на модель «чей сын?»: Нисонов буквально означает «сын Нисона». Такая схема была типична для всех слоёв населения, но особенно распространена среди крестьян и посадских людей в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали формироваться. Интересно, что фамилия Нисонов встречается реже, чем Никонов — это говорит о том, что её носители происходили из среды, где в быту предпочитали неполные, уменьшительные имена.

В географическом отношении фамилия тяготеет к северным и центральным губерниям России. В переписных книгах XVII века можно найти упоминания крестьян Нисоновых в Вологодском и Архангельском уездах. Это неудивительно: на Русском Севере фамилии на -ов часто фиксировались раньше, чем в черноземных районах, где долго сохранялись прозвища без суффиксов.

Не стоит путать фамилию с еврейскими фамилиями, начинающимися на Нисон- (например, Нисонович). Нисонов — чисто русская фамилия, образованная от православного имени. Если ваш предок носил её, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником, а его отца или деда в обиходе звали Никоном, но в деревне говорили короче: Нисон.