Фамилия Нистриану — случай, когда география диктует этимологию почти без вариантов. Она явно восточно-романского происхождения, и её «прописка» — Молдавия и Румыния. Основа здесь — гидроним или ойконим Нистру (Nistru), румынское название Днестра. Суффикс -ан(-у) — типичный для румынской и молдавской антропонимии, он указывает на принадлежность к месту: Нистриану буквально значит «днестровский», «с Днестра» или «живущий на Днестре».

В молдавских фамилиях суффикс -ан (-eanu) выполняет ту же роль, что русский -ский: он превращает название реки или села в фамилию. Сравните с фамилиями Прутяну (от Прут) или Серетяну (от Сирет). Таким образом, предок носителя фамилии Нистриану, скорее всего, получил прозвище по месту жительства — на берегах Днестра, возможно, в одном из прибрежных сёл нынешней Молдавии или Черновицкой области Украины.

Версия о происхождении от личного имени Нистор (разговорная форма от Нестор) менее вероятна, хотя и не исключена полностью. В румынском языке есть фамилия Несторяну (Nestoreanu), и Нистриану могла возникнуть как её фонетический вариант. Однако связь с рекой Нистру — самая прямая и очевидная, а географические фамилии в этом регионе чрезвычайно распространены.

Социальный статус носителя фамилии в прошлом определить сложно. Фамилии на -ану встречались и у крестьян, и у бояр, и у священников. В Молдавском княжестве такие фамилии не маркировали сословие жёстко, как, скажем, польские фамилии на -ский. Скорее всего, Нистриану — просто указание на то, откуда родом человек, без дополнительной социальной нагрузки.

В России и на Украине фамилия встречается редко, в основном у выходцев из Молдавии. Её написание устойчиво — Нистриану, без вариантов вроде Нестриану, хотя в румынской записи (Nistrianu) ударение падает на последний слог. Если вы носитель этой фамилии, ваши корни — на Днестре, и предки, скорее всего, были свободными крестьянами или мелкими землевладельцами с этого берега.