Фамилия Нистрой — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет типичных русских суффиксов вроде -ов или -ин, поэтому сразу понятно: перед нами не стандартная крестьянская или дворянская фамилия центральной России. Скорее всего, её корни уходят в западные или южные регионы бывшей Российской империи.

Словообразовательная модель указывает на то, что фамилия могла возникнуть как прозвище, а затем закрепиться в неизменной форме. Основа «Нистр-» не имеет очевидных славянских параллелей. Самый вероятный путь — связь с географическим названием. Днестр — одна из крупных рек Восточной Европы, протекающая по территории Украины и Молдавии. В польском, украинском и молдавском языках название реки звучит как «Nistru» или «Nister». Человек, живший на Днестре или переселившийся оттуда, мог получить прозвище «Нистрой» — по аналогии с тем, как выходцев с Волги называли Волгой, а с Дона — Донцом. Суффикс -ой в таком случае — это остаток прилагательного (сравните: «донской» — «Донской» как фамилия), который со временем превратился в фамильное окончание.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с молдавским или румынским словом «nistrui» (в значении «точить», «править»). В таком случае Нистрой мог быть прозвищем точильщика или мастера по заточке инструментов. Однако эта гипотеза слабая: в ономастике гораздо чаще фамилии образуются от топонимов, чем от глаголов, особенно если глагол не общеупотребительный.

Географически фамилия Нистрой встречается в основном на юго-западе России, в Беларуси и на Украине — в тех местах, где исторически жили переселенцы с Днестра. Встречаются также варианты написания «Нистрый» и «Нистров», что подтверждает связь с рекой: «Нистров» — это уже типичная восточнославянская фамилия с суффиксом -ов, означающая «сын Нистра». Если ваш предок носил фамилию Нистрой, он с высокой вероятностью происходил из семьи, чья память хранила связь с днестровскими берегами — возможно, это были казаки, крестьяне или мещане из Подолья или Бессарабии.

Сведений о массовом дворянском или купеческом происхождении фамилии нет. Нистрой — фамилия народная, прозвищная, и её носители, скорее всего, относились к простым сословиям. В современной России она остаётся редкой, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: чем реже фамилия, тем легче проследить её ветви по документам.