Фамилия Нитикша — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, перешло в фамилию почти без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Сама основа звучит не по-русски, и это ключ к разгадке.

Скорее всего, в основе лежит тюркское или, шире, восточное слово «нитик» или близкое к нему. В татарском и башкирском языках есть слово «нитек» (нитекле — «как?», «каким образом?»), но в роли прозвища оно могло означать въедливого, дотошного человека, который всё время переспрашивает «а как?», «а почему?». В русских говорах, особенно в Поволжье и на Урале, где было сильное тюркское влияние, такое прозвище могли дать любопытному, приставучему парню или тому, кто говорил с характерным акцентом, вставляя в речь «нитик».

Форма «Нитикша» — это либо старорусская передача звука «ч» как «ш» (сравните: «кирпичник» — «кирпишник»), либо вариант с уменьшительно-ласкательным тюркским суффиксом -ша, который придавал прозвищу оттенок «маленький Нитик» или «Нитик-сын». В любом случае, фамилия недвусмысленно указывает на происхождение из среды, где русский язык соседствовал с тюркскими наречиями — скорее всего, из бывших казанских, астраханских или сибирских земель.

Другие версии менее вероятны. Например, попытка связать Нитикшу с древнеиндийским понятием «нитикша» (этика, мораль) — натяжка: фамилия явно бытовая, прозвищная, а не книжная. Также маловероятно происхождение от христианского имени: в святцах ничего подобного нет.

Итог: носитель фамилии Нитикша — потомок человека, которого в XVI–XVII веках прозвали за любопытство или особенность речи. Фамилия сохранила память о межэтническом контакте, и сегодня её можно встретить главным образом в Татарстане, Башкортостане и прилегающих областях, где она не исчезла, а осталась живым напоминанием о старом прозвище.